কীর্তিহাটের কড়চা ১ : তারাসঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়

‘কীর্তিহাটের কড়চা’ লেখকের বৃহত্তম রচনা শুধু নয়—সম্ভবত তাঁর মহত্তম রচনাও। এপিক উপন্যাস বলতে যা বোঝায়—তার সমস্ত শর্তই এতে পালিত হয়েছে। প্রায় দুশো বছর সময়ের পৃষ্ঠপটে, জমিদারী প্রথার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিস্তৃত এর কাহিনীতে একটি বংশের সাতপুরুষের ইতিহাস বিধৃত। তারাশঙ্কর নিজে জমিদার বংশের সন্তান, তিনি যেখানে জন্মগ্রহণ করেছিলেন- সে অঞ্চলে ছোট বড় বহু জমিদারের বাস, ‘সাড়ে সাত গণ্ডার জমিদার’ থেকে বিত্তশালী বড় বড় জমিদার অনেককেই উনি দেখেছেন। বিত্তহীন জমিদারদের ঐতিহ্যসর্বস্ব জীবনের পুরাতন মহিমাকে আঁকড়ে ধরে থাকার যে সকরুণ প্রয়াস—প্রথম জীবনে বোধ করি এই মানসিকতাই ওঁকে বিচলিত করেছিল বেশী। জমিদারী প্রথার কুফল প্রসঙ্গে অনেক কথা বলা হয়েছে কিন্তু এঁদের সম্বন্ধে ভাল কথাও কিছু বলবার আছে। ভেতর দিক থেকে—আত্মীয়তাসূত্রে বহু জমিদারদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ ছিলেন বলেই—এই শ্রেণীটিকে সর্বাঙ্গীণভাবে দেখার সুযোগ ওঁর ঘটেছিল। লেখকের একাধিক বিখ্যাত রচনায় তার পরিচয় আছে। কিন্তু সবই প্রায় খণ্ড পরিচয়। বোধ করি সর্বশেষ প্রয়াস হিসেবে এই বিপুলাকার গ্রন্থটিকে তিনি একটি বংশের উত্থান-পতনের সামগ্রিক ইতিহাসে তার একটা সর্বাঙ্গীণ চিত্র দেবারই চেষ্টা করেছেন-এবং তা সার্থকও হয়েছে। তারাশঙ্কর তাঁর প্রায় তাবৎ উৎকৃষ্ট রচনাই দু-বার করে লিখেছেন। এই সব উপন্যাস সাময়িকপত্রে প্রকাশের সময়ে—নিয়মিত রচনা যোগান দেবার তাগিদে, অনবসর প্রযুক্ত অনেক সময়েই মনের মতো করে লেখা হত না, কাহিনীর অংশটাই সেখানে প্রবল ও প্রধান হয়ে থাকত—রচনাশৈলীর দিকে নজর রাখা সম্ভব হত না বলেই দুবার করে লিখছেন, এমন কি কোন কোন বই বেশ কয়েকবারই পুনর্লিখিত হয়েছে। কীর্তিহাটের কড়চাও পুনর্লিখন ও পরিমার্জনের অভিপ্রায়ে সরিয়ে রেখেছিলেন, বিরাট গ্রন্থের মহৎ রূপটিকে নিখুঁতভাবে প্রকাশ করবেন—সম্ভবত এই রকমই তাঁর ইচ্ছা ছিল। তার জন্য বৃহত্তর অবসর প্রয়োজন। আমাদের দুর্ভাগ্যক্রমে সে অবসর আর তিনি পাননি। মিত্র ও ঘোষ থেকে এর আগে ‘কীর্তিহাটের কড়চা’র চারটি খণ্ড দুটি আলাদা আলাদা গ্রন্থে প্রকাশিত হয়েছিল। পাঠকদের অনুরোধে সেই চারটি খণ্ড একত্রিত করে এই অখণ্ড সংস্করণটি প্রকাশিত হল। এ উপন্যাস লেখকের অসংখ্য সার্থকতায় গাঁথা গৌরবমাল্যের মধ্যমণি হয়ে থাকবে।

প্রকাশক